Was ist TPU?

Innerhalb der Thermoplastischen Elastomere bilden die Thermoplastischen Polyrurethane (TPU) eine Unterkategorie. Thermoplastische Polyurethane, kurz TPU, sind in der Regel Polyaddukte aus Polyisocyanaten und Polyolen.

Die Einstellung verschiedener Materialeigenschaften erfolgt meist bereits während der Polymerisation durch die Kombination unterschiedlicher Rohstoffe. In seltenen Fällen wird auch ein nachträgliches Compouding mit verschiedenen Additiven vorgenommen.

Thermoplastische Elastomere werden in Granulatform produziert und in dieser Form an den Kunden geliefert. Es gibt verschiedene Möglichkeiten die Granulate zu verarbeiten. Zu den am häufigsten verwendeten Methoden zählen der Spritzguss- und Extrusionsprozess. Thermoplastische Elastomere können jedoch auch blasgeformt oder im 3D-Druck verarbeitet werden.

TPU-Materialien zeichnen sich vor allem durch ihre hohe mechanische Festigkeit und ihre sehr gute Abriebfestigkeit aus. Der Härtegrad der Thermoplastischen Polyurethane liegt normalerweise zwischen 60 und 80 Shore D. Im Vergleich zu typischen TPS-Produkten sind TPU-Materialien deutlich härter und stehen nur selten in direkter Konkurrenz zueinander.

Die Kunststoffe aus der TPU-Klasse zeigen eine gute Beständigkeit gegenüber verschiedenen unpolaren Chemikalien. Demgegenüber steht eine gewisse Sensibilität der Materialien hinsichtlich eines Materialabbaus im Kontakt mit Wasser und wässrigen Lösungen, insbesondere bei hohen Temperaturen. Zur Vermeidung von Materialschädigungen müssen TPU-Compounds daher vor der Verarbeitung unbedingt getrocknet werden. Dies unterstützt auch die Verarbeitbarkeit der Materialien.

Je nach Hersteller werden auch TPU für den Consumermarkt hergestellt. Die Materialien können eingefärbt werden, manche Hersteller bieten auch transluzente TPU an. 

Der Härtegrad von thermoplastischen Polyurethanen liegt in der Regel zwischen 60 Shore A und 80 Shore D. Im Vergleich zu typischen TPS-Produkten sind TPU-Werkstoffe deutlich härter und konkurrieren selten direkt miteinander.

KRAIBURG TPE stellt selbst kein TPU her und vertreibt diese Kunststoffe auch nicht. Allerdings finden verschiedene TPU als Eigenschaftsvermittler und Modifikatoren Verwendung in styrol-basierten Compounds der KRAIBURG TPE.