最も重要な事実の概要
- TPE は、熱可塑性プラスチックのダイナミックな加工特性と、エラストマーの軟らかさや弾力性を兼ね備えています。
- TPE 材料は、熱可塑性プラスチックとエラストマーの中間的な材料として分類されます。
- TPE は、射出成形や押出成形によって加工するために加熱されます。
- TPE は、さまざまな分野において、幅広い用途に使用されています。
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分類
ポリマーは4つのグループに分類されます。熱可塑性プラスチック、熱硬化性プラスチック、エラストマー、熱可塑性エラストマー（TPE）です。
熱可塑性プラスチックは鎖状高分子で形成されており、高度に密集しています。それをつなぎとめているのは、ファンデルワールス力などの分子間の相互作用です。熱的効果とせん断力により、射出成形の手法で加工できます。冷却されると、材料は再度硬化します。これは純粋に物理的な工程であり、何度も繰り返すことができます（例：ポリプロピレン）。
エポキシ樹脂のような熱硬化性プラスチックは、化学的結合によって緊密に架橋し、再溶融しないポリマーです。高温でも架橋した構造を維持し、高い強度と剛性を特徴としていますが、応力により脆性破断する可能性があります（エポキシ樹脂など）。
エラストマーは架橋ゴムと呼ばれることも多く、化学的に架橋されたポリマーです。熱硬化性プラスチックよりも架橋密度がかなり低く、架橋間で伸縮するエリアが大きくなっています。このようなエリアは伸縮には不可欠です。エラストマーは再溶融できません。一度架橋されると、その形状を維持します。エラストマーの例としては、天然ゴムや合成ゴム（EPDM、NBRなど）が挙げられます。
基本的に、熱可塑性エラストマーは2つのタイプに分類されます。すなわち、反応型のTPE（TPA、TPU、TPCなど）とTPEコンパウンド（TPSやTPVなど）です。反応型のTPEの特性は単独のポリマーとして表れますTPEブレンドの性質は、異なるポリマーの混合により様々に調製が可能で、このためにこれをコンパウンドと総称しています。
用語および定義の一覧
TPEコンパウンド：2種類以上のポリマーを混合したTPE。1種類のポリマーは伸縮性、もう1種類は熱可塑性をコンパウンドに与えます。（このグループにはTPV、TPS、TEHコンパウンドが含まれます）
SBC：スチレンブロック共重合体
TPS：熱可塑性スチレンブロック共重合体
多様なSBCのタイプ：
- SBS：スチレン-ブタジエン-スチレンブロック共重合体
- SIS：スチレン-イソプレン-スチレンブロック共重合体
- SEBS：スチレン-エチレン-ブチレン-スチレンブロック共重合体
- SEEPS：スチレン-エチレン-エチレン-ブチレン-スチレンブロック共重合体
- SEPS：スチレン-エチレン-プロピレン-スチレンブロック共重合体
- SEPS-V：スチレン-エチレン-プロピレン-スチレンブロック共重合体、架橋性
TPV：熱可塑性物質の熱可塑性エラストマーと加硫エラストマー（EPDM/ PPなど）
TEH：熱可塑性エラストマーハイブリッド（高効率の熱可塑性プラスチックの成形技術で加工できる、架橋ゴムの代替品）
TPO：熱可塑性エラストマーポリオレフィン（反応型TPEとTPEブレンドの両方）
反応型TPE：TPE材料の性質は単一のポリマーのタイプによって決まります。TPEは重合プロセスで直接生産されます。よく知られている反応型TPEは、ブロック重合された2種類以上のモノマーの共重合によって得られます。
TPU：熱可塑性ポリウレタンエラストマー
TPC：熱可塑性共重合ポリエステルエラストマー
TPA：熱可塑性ポリエーテルブロックアミド
TPO：熱可塑性ポリオレフィン（反応型TPEとTPEブレンドの両方）
