Que signifie TPS?

Les copolymères thermoplastiques à blocs de styrène (TPS) constituent un sous-groupe des élastomères thermoplastiques (TPE). 

Les produits TPS sont formés au moins à partir d’un copolymère de trois blocs de styrène et d’un diène spécifique, les deux segments finaux étant en polystyrène et le segment interne, souple, étant formé par un polydiène ou un polydiène hydrogéné.

Contrairement aux TPA, TPC et TPU, les TPS ne sont pas produits dans un réacteur. Les TPS sont des compounds; cela signifie que les fabricants font fondre diverses matières premières dans des installations d’extrusion et les homogénéisent. Dans le cas des matériaux TPS, différents polymères SBC sont mélangés avec des thermoplastiques. Le mélange homogène des composants thermoplastiques avec le composant souple (SBC) engendre les propriétés typiques des TPS, ce qui fait qu’ils peuvent ensuite être transformés dans un processus d’extrusion ou de moulage par injection. En combinaison avec les autres substances telles que les agents de charge, les huiles de process et les additifs, la sélection et les proportions déterminent les propriétés des compounds respectifs.

Le processus de mélange et de formation de compounds des polymères SBC avec d’autres substances et matériaux polymères offre aux fabricants des possibilités pratiquement illimitées: de nouvelles formulations sont développées en fonction des matières premières employées, mais aussi des proportions. Cette diversité peut même encore être accrue: avec des additifs spéciaux et des agents de charge, il est possible d’obtenir des mélanges de polymères possédant des caractéristiques telles qu’une conductivité électrique ou une résistance au feu.

En outre, le processus de production lui-même et les conditions utilisées ont une influence significative sur les propriétés des matériaux TPS et leurs performances.

Les élastomères thermoplastiques sont produits et livrés aux clients sous forme de granulés. Les granulés de KRAIBURG TPE peuvent être transformés sans ajouter d’autres substances. Il existe différentes options. l’extrusion et le moulage par injection font partie des méthodes le plus souvent utilisé. Les élastomères thermoplastiques peuvent cependant aussi être moulés par soufflage ou employés dans l’impression en 3D.

En fonction de leur formulation et de leurs caractéristiques, il est possible de les faire adhérer sur d’autres matériaux, que ce soit par un procédé de moulage par injection à plusieurs composants ou par coextrusion. Les produits de KRAIBURG TPE adhèrent au polypropylène (PP), polyéthylène (PE) et au polystyrène (PS) ainsi qu’à des matières techniques telles que le polycarbonate (PC), l’acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), le styrène-acrylonitrile (SAN), le polytéréphtalate de butylène (PBT), etc. Une excellente adhérence peut aussi être obtenue sur les polyamides, comme les PA6, PA66 et PA12.

Le succès des élastomères thermoplastiques repose en grande partie sur les avantages du moulage par injection à plusieurs composants. Les compounds TPE peuvent être transformés de la même manière que les matières plastiques tout en présentant les mêmes propriétés que les élastomères. Cette spécificité rend leur transformation particulièrement rentable pour les grandes séries, en particulier lors de l’utilisation des technologies à deux composants.

En raison de leur réticulation physique, les élastomères thermoplastiques se laissent fondre à volonté et peuvent être réintroduits dans le processus de transformation. Dans certaines applications, le fabricant recommande d’ajouter jusqu’à 15% de matière fraîche pour permettre la réutilisation des matières employées lors de la mise en route et des carottes.  

De plus, KRAIBURG TPE travaille d’arrache-pied sur de nouvelles formulations où des produits recyclés peuvent être employés dès le processus de fabrication. Les premières séries utilisant des matières recyclées ont déjà été intégrées au portefeuille et des projets ont déjà été menés à bien dans les domaines de l’automobile et de l’industrie.  

KRAIBURG TPE produit des élastomères thermoplastiques basés sur des copolymères à blocs de styrène depuis 1985. Au cours des dernières décennies, KRAIBURG TPE a accumulé de vastes connaissances et, avec beaucoup d’expérience, a pu développer son portefeuille qui comporte une grande part de matériaux TPS – toujours en étant attentif aux demandes actuelles du marché et des clients. Avec une conception sur mesure et une grande précision, l’entreprise adapte les produits aux exigences spécifiques de ses clients.

En raison de sa forte orientation sur le marché et de ses équipes dédiées, KRAIBURG TPE conçoit et produit dans le monde entier des compounds pour le secteur de l’automobile, des applications industrielles et de la grande consommation. Et aussi pour les marchés particulièrement sensibles de la médecine et de la pharmacie, l’entreprise propose une gamme de produits largement homologués.